夕暮れ時、玄関のドアを開けるたびに、私の心は鉛のように重くなった。「今日もまた、ハナの勉強、ちゃんと見てあげられなかったな…」。共働きで忙しい日々の中、小学2年生の娘・ハナの家庭学習はいつも私の頭を悩ませていました。学童で宿題は済ませてくるものの、それ以上の学習は手つかず。「もっとこうしてあげたいのに」という理想と、「時間がない」という現実のギャップに、私はいつも自分を責めていました。
ある日の夜、ハナが算数の問題集を指差して「ママ、ここ、どういう意味？」と聞いてきました。その時、私の頭の中は今日の仕事の残務と明日の段取りでいっぱいで、「ごめんね、今ちょっと忙しいから、後でね」と、つい言ってしまったんです。ハナは小さな声で「うん」と答えたものの、その目に宿る失望の色を私は見逃しませんでした。その瞬間、私の胸は締め付けられるような罪悪感でいっぱいになりました。 「このままで本当に大丈夫なの？私がもっと早く帰れれば…いや、無理だ。この仕事も大切なのに。ハナが勉強を嫌いになったら、全部私のせいだ。もうダメかもしれない、この状況から抜け出せない…」。夜遅く、ハナが寝息を立てる横で、私は一人、涙をこらえきれませんでした。
「親がそばで見てあげるべき」――。そんな常識が、共働き家庭の私たちをどれほど苦しめてきたことでしょう。しかし、本当に大切なのは、親がつきっきりで教えることなのでしょうか？私は、ある日ふと気づいたのです。まるで根腐れした植物のように、表面だけ水をやっても、根っこが弱っていたら意味がないと。一時的に宿題を手伝うだけでは、ハナの「自分で考える力」という根っこは育たない。むしろ、いつか枯れてしまうのではないか、と強い危機感を覚えました。
大切なのは、「親が物理的にそばにいること」ではなく、「子供が自ら学び、疑問を解決できる環境を整えること」だったのです。親の不在を嘆くのではなく、その時間を「子が自立して育つ最高の舞台」に変えること。私が探していたのは、親が羅針盤を示し、子供自身が自分の足で旅を進めるための「賢いガイドブック」でした。
そんな時、出会ったのが、AI搭載のタブレット教材や、丁寧な解説とヒント機能が充実したオンライン学習サービスでした。これらは単に知識を詰め込むだけでなく、子供の理解度に合わせて最適な問題を出題し、一人でつまずいた時には、まるで隣に先生がいるかのように分かりやすいヒントや動画解説で導いてくれるのです。ハナは、自分のペースで、分からないところを納得いくまで繰り返し学ぶことができるようになりました。間違っても「どうして間違えたんだろう？」と自分で考えるようになり、正解できた時の喜びは、以前よりもずっと大きくなったようでした。親が「見てあげられない」時間に、ハナは「自分で学ぶ力」という確かな根っこを育て始めていたのです。
この変化は、ハナだけでなく、私たち夫婦にも大きな安心をもたらしました。帰宅後、私はハナに「今日はどんなこと学んだの？」と笑顔で聞けるようになり、ハナも目を輝かせながら今日の発見を話してくれるようになりました。以前のように「見てあげられない」罪悪感に苛まれることはなくなり、限られた時間の中で、ハナの頑張りを心から褒め、一緒に成長を喜べるようになったのです。親の不在は、もはや子の自立を妨げる壁ではなく、飛び越える翼へと変わりました。
共働き家庭だからと諦める必要はありません。親の役割は、常に手綱を引く船頭ではなく、羅針盤を示し、子供が自ら航海できるような最高の「船」と「海図」を用意してあげること。今こそ、「見てあげられない」という固定観念を捨て、子供の「自ら学ぶ力」を信じて、新しい家庭学習の形を選びませんか？きっと、その選択が、親子の未来を明るく照らすはずです。
